画像のわらび餅は教え子のＭがお土産として私の仕事場にやってきて置いていったものです。泣きながらバスケの練習をやっていたのに早５年がたちました。今では東京の大学に進学し少女から娘に変わりつつある。たまに帰省するたび成長する娘を見るとなんだかさみしいやら頼もしいやらで、本当の自分の娘のような心境になります。知らない都会での生活、田舎娘なんで悪い男にだまされないことを心から祈る工房茅春です。うんうん
さて怖いものを釣ったお話です。前回の独り言で書こうと思ったんですが書いてるうちに気持ち悪くなってしまい、今回に持ち越しました。
一部の釣り人が好んでするナイター釣りのお話です。ナイター釣りは日中浅場によらない巨べらを警戒心を和らげる夜に狙うといった釣り方です。私はもともと釣りはお天道様の下でするものだと思っていますが、こと巨べら釣りに関してはナイター釣りで好んで竿を振ります。真っ暗な湖の湖面に浮かぶナイター浮子は独特の雰囲気があり、一度これにはまると抜け出せないほどの魅力があるのです。私のＨＧである相模湖はナイター釣り専門湖といってよいほど名が知れています。和船にやぐらを組みシートをかぶせて釣るスタイルは相模湖特有のスタイルでもある。このシートが雨や強い日差しを遮ってくれて、年間通して快適な釣りを約束してくれるのです。眠くなったらゴロリと横にもなれるし、七輪やコンロを持ち込んで夕食に船上で簡単な調理も可能。こんな快適な釣りスタイルなので相模湖しか釣りをしないという釣り師が多いのも事実です。
さてさて、かれこれ１０年以上のお話です。相模湖柴田主催の釣友会に毎週火曜日にナイターをするＭさんという人がいます。Ｍさんはとっても面倒見が良い人で私も随分とお世話になってる人。大物を釣っても自慢したり天狗になったりすることが無く純粋に釣りを楽しむことに生きがいを持っている人なんです。このＭさんから聞いたお話です。１０数年前連休をいつもの通り相模湖に入りびだっていた私は桟橋の小屋でＭさんと雑談していました。この桟橋は夕方出船するまでの間、昼間桟橋で仮眠したりテレビを見たりするのも楽しみの一つなのです。
話は戻って、Ｍさんが一度怖いものを釣ったことがあると言いました。怖いものですか？何ですか？と聞く私にポツリポツリと話をし始めました。
当時から遡る５年ほど前、今は亡き船頭のマーさんとＭさんは少し距離を置いて夜中舟を並べてナイター釣りをしていたそうです。二人とも巨べら釣りのベテラン、巨大な相模湖の地形や魚道を知り尽くしています。この夜も巨べらを針がかりさせるはずでした。夜１０時を過ぎたころ、放水を止め水位が徐々に上がりチャンスの時間がやってきたころです。
何やらＭさんの浮子がモヤモヤと前触れを始めました。巨べらの前触れ間違いなく大きなストロークでトップが上下しています。竿尻を握る手に力が入り食いアタリを待っていたＭさんでした。しばらく時間が流れたけどとうとう食い当たりが出たのです、大きな前触れから「ツン！！」とトップが三メモリほど力ずよく押さえ込んだのです。待ってたとばかしに合わせるＭさん。ガツンと手ごたえがありました。しかし手ごたえは重いけで、一向に魚は走らないのです。重いだけの竿を上げていくと釣れたのは女性の靴でした。Ｍさんは靴から針をはずしながら「ツンあたりで女性の靴かよ・・・」そう呟きました。少し離れてるマーさんにも靴を釣ったよと笑いながら暗闇の中声をかけました。少し気味が悪いけど笑うしかなかったようです。
気を取り直して餌を打つＭさんです。なんで食い当たりで靴なのか・・・何とも納得がいかないＭさんでしたが前触れはなおも続いています。前触れを見た瞬間先程のことなど忘れ浮子に集中しました。今度も大きなストロークでトップが上下しています。巨べらがいかにも大餌に興味を示してる様子が手に取るように分かります。そしてとうとう食い当たりがあったのです。「ツン！！」音の出るような食い当たり。待ち構えていたＭさんはジャストタイミングで合わせました。その瞬間「ズル！」という感覚が手に伝わったのです。先ほどの重みは無いものの何かが針にかかってる感触はあります。木切れか・・・そう思いながらなおも竿を上げるＭさん。暗闇から針がかりした木切れを引き上げ掛ったものを手で握ったのです。
しかし何気なく握ったものは木切れだと思って見るとなんとそれは、長い女性の髪の毛だったのです。不気味に長い髪の毛が針に絡まっています。Ｍさんは背筋に寒いもの感じながらハサミで針素をあわてて切り捨てました。ツン当たりで女性の靴、そしてツン当たりで今度は女性の長い髪の毛・・・こんど餌を打ったらいったい何が釣れるのか・・・
お化けが怖くて釣りができるかというＭさんですがこの日だけはその後釣りをしないで引き上げたそうです。
世の中には不思議なことが沢山あります。この夜のことも沢山の中の単なる一つに過ぎないのでしょうか・・・
現在チョビット背筋が寒くなってる工房茅春です・・・へへへ
